开关柜内的各种故障，其短路电流所产生的电弧及其大量的高温，使柜内气体急剧膨胀，可在极短的时间内达到顶峰，严重危及人身和设备安全。电弧光是通过电离的气体（空气）在带电体和地之间或带电体之间的短路。高能量的电弧光故障表现为电它们释放了大量的能量，表现为辐射、热、强光和高压波的形式。

基于检测电弧光和过流的弧光保护系统，为限制开关柜内部弧光短路提供了可行的解决方案。通过采用电弧光保护，可以在现有开关柜的电弧耐受时间标准以内切除弧光短路故障，从而大限度地保护了附近工作人员，使开关装置等配电设备免受损坏，大大减少了设备维修费用及维修故障所需的停电时间，因而具有显著的经济效益。

引起开关柜弧光短路故障的原因很多

1.人或者小动物误入带点间隔

2.断路器或者隔离开关等误操作（带负荷拉刀闸）

3.带接地线合闸或者带点误接接地线

4.忘记检查工作区内的危险电压

5.维护检修部规范

6.设备故障，没有良好的维修和保养检修设备

7.绝缘材料的老化和机械磨损

8.错误的接线、安装

9.电网结构的改变（负荷容量、系统过电压、接地方式改变、系统谐振过电压、电缆过热等） 

为了大限度地保护人员免受故障电弧的伤害，一方面，保护系统应以尽可能快的速度切除故障，比如如果在电弧排放阶段开始时就能切断供给燃弧点的短路电流的话，故障电弧释放的能量将大大减少，从而也大大降低电弧效应对人员的伤害。另一方面，运行操作人员在开关设备附近工作时，通过评估现场故障电弧可能造成的伤害的工作条件，穿戴合适的个人防护装备(防护手套、防护外套、防护面罩及防护眼镜等)也可对工作人员提供相应的保护。采用个人防护装备的目的，是在发生电弧故障时为工作人员提供逃离的时间，并减少电弧热效应的烧伤程度，从而增加了事故受害者的生存机会。

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