交流电与直流电 

我们来研究发电机产生的电流有什么特点?要研究电流的特点，就需要借助电流表。用电流表换下小灯泡，缓慢摇动发电机的转轴，同时观察电流表指针的运动情况。 

我们发现电流表的指针左右摆动，表明电流方向在周期性地重复变化，而且当线圈中切割磁感线的两条边垂直磁感线切割时产生的感应电流，在其他角度产生的感应电流则较小，所以我们把这种周期性改变电流大小和方向的电流叫做交流电，与此相对的就是我们前面所学过的由电池提供的电流，它的大小和方向都不发生变化，这种电流叫做直流电。 

为什么这种发电机产生的电流方向在改变呢? 

感应电流的方向是由闭合导体切割磁感线的运动方向和磁感线的方向决定的，感应电流方向的变化是由这二者之一变化所引起的，在这种发电机中，磁较是固定的，所以，这种发电机中电流方向的变化是由于闭合线圈切割磁感线的运动方向变化所引起的。 

这种发电机由于产生的电流是交流电，所以称为交流发电机，我们可以把任意一边的运动路线和方向画出来(如图3)，线圈每次转动到左边和右边的两点时，切割磁感线的方向发生改变，电流方向也要发生改变，所以线圈转动一周，电流方向变化两次。 

周期和频率是用来表示交流电特点的两个物理量。我国供生产和生活用的交流电的周期是0.02s，频率是50Hz，其意义是发电机线圈转一周用0.02s。即1s内线圈转50周，因为线圈每转一周电流方向变化两次，所以频率是50Hz的交流电电流方向每秒钟改变100次。