近40年来，由于焊接技术的进步，高性能的焊接方法得到了推广，铝及铝合金在车辆、船舶、建筑、桥梁、化工机械、低温工程和宇航工业等各种结构方面的应用在不断扩大。随着铝合金的生产技术的完善成熟和生产成本的不断降低，铝合金在各个领域的广泛应用推动了铝合金产业的发展，铝合金正在成为代替钢材作为结构材料的理想材料，也是当今所需要的节能、环保绿色材料。该系合金虽是非热处理qi强化的材料，但因它们不易产生热裂纹而作为可热处理强化合金的重要填加材料使用。此时，根据基体金属的具体情况，将与基体金属的合金成分组成新的合金，往往可使焊缝金属具有可热处理强化合金的特性。在这种情况下，可以通过重新热处理的方法来提高焊接接头的机械性能，但是，焊接接头的延伸率和韧性却会降低。

　　液体铝对氢的溶解吸收大致与铁和铜相同。溶解于焊接接头中的氢气来源于焊接火焰、电弧气氛、溶剂和金属表面的污染、与氧化膜同时存在的水分以及大气中的潮气等。焊接时所溶解的氢是结晶过程中产生气孔的根源，它能使焊接接头的强度和抗腐蚀性能降低。铝的线膨胀系数约为钢的两倍，纯铝结晶时体积收缩率达7%，铝合金的收缩率平均也达5%。因此，铝及铝合金的焊接变形显著，焊接时如果不保持适当的焊根间隙或不进行拘束，则将产生变形，而且结晶时，在某些合金的焊缝金属和热影响区等部位会产生裂纹。

　　焊接热会使基体金属的某些部位的机械性能变坏，并且焊接热输入量愈大，性能降低的程度也愈明显。此外，由于焊接热的影响，常常在晶界上发生成分偏析或析出杂质相，从而使该区的抗腐蚀性能降低。焊缝金属是典型的激冷结晶，在许多情况下，不仅结晶速度和冷却速度较快，而且还可以看到自基体金属的外延生长、随着焊接热源的移动而产生的晶粒生长方向的变化和显著的搅拌等焊接所特有的结晶现象。

　　焊缝金属的过冷度，随着由熔合线区向焊道中心的接近而加大，并随着焊接速度的提高而更加显著。因此，靠近熔合线区的结晶是细网状，但随着向焊道中心的接近而逐渐变成网状枝晶，并通过新晶核的形成进一步向着形成等轴枝晶的方向变化。用显微镜能观察到枝状晶的轴间距，随着结晶速度的加快，枝状晶变得愈细小。焊缝金属是激冷的结晶，因此会伴随着不平衡结晶而产生偏析。枝状晶轴间距愈小，偏析率愈小，反之，枝状晶轴间距愈大，偏析率亦愈大。

　　焊接裂纹是焊接接头的主要缺陷之一，可分为焊道金属中的纵向裂纹、横向裂纹、弧坑裂纹、显微裂纹和焊根裂纹以及热影响区中的焊趾裂纹、层状撕裂和熔合线区附近的显微裂纹。按裂纹产生的机理分类，产生在焊接接头中的裂纹属于热裂纹，它主要是由晶界上的合金元素的偏析或低熔点物质的存在所引起的。焊接裂纹与焊接接头的结晶过程及其有密切的关系。一般认为，合金的结晶温度区间愈宽，愈容易产生裂纹。

　　产生焊接裂纹的主要原因可归结为合金成分的影响，铝合金线膨胀系数非常大，焊接过程中易变形、热应力非常大，为热裂纹的产生提供了条件。焊接接头中的气孔是仅次于焊接裂纹的重要缺陷，与其它金属材料相比，铝合金的焊接接头容易产生气孔，这是众所周知的。气孔的生产机理是复杂的，但产生气孔的直接根源是氢气。其原因是高温时熔池可以溶解大量的氢，随着温度的下降氢的溶解度急剧减小，同时由于铝合金冷却速度较快，铝合金的密度较小，

　　形成的气泡受到的浮力较低，致使气泡溢出困难，因此形成较多的气孔。未熔合是不允许存在的，未焊透对于双面焊接的焊缝是不允许存在的。未熔合产生的原因，主要是由于母材尚未真实熔化或有时虽己熔化但表面氧化膜未予清除就填加熔化金属。在对接焊缝中，未焊透缺陷通常是由于焊接电流太低，坡口或焊接间隙不够而形成的，或者对热输入而言，使用的焊枪的移动速度太高造成的。在填角焊缝中，是由于充填金属跨接于接头的焊边而没有熔透底部造成的。