低温锁柜的用途是什么？

据《华西都市报》报道，低温锁柜就是我们所说的“太空冰箱”，可以在距离地球400公里的外太空提供低为零下20℃的低温环境，它的作用和普通冰箱类似，都是为了保存物资。低温锁柜其实就是一个补给存放平台，可以满足飞船上某些货物的特殊储存需求，是航天员长期驻留太空并开展系列空间科学实验的必要保障。而想要制成低温锁柜，就需要“VIP”气凝胶材料的产品。

气凝胶是什么？

要想了解“VIP”气凝胶材料，就要先知道什么是气凝胶。看到“气凝胶”这个词，或许你会认为它是一种胶状物或气状物，其实不然。据央广网介绍，气凝胶其实是一种固体材料，它是当今世界已知的轻的固体材料，而且坚固耐用。此外，气凝胶还能耐高温，我国306所研制开发出的系列化气凝胶材料产品使用温域覆盖零下100℃至2500℃，在航天、事、民用等范围应用颇广。

“VIP”气凝胶材料是什么？

了解了气凝胶，我们对于“VIP”气凝胶材料也就不是特别陌生了，其实它可以说是一种“升级版”的气凝胶。据《人民日报》海外版报道，“VIP”气凝胶材料是由306所研制团队经过多轮试验和验证研发出来的。

天舟一号搭载的低温锁柜被用于物资保存，其对隔热保温材料的性能有着较其严苛的指标要求，既要绝热，又要轻薄，传统隔热材料并不能胜任。研制人员决定将现有的气凝胶材料“真空化”，由此，基于气凝胶材料的“VIP”气凝胶材料诞生了，它能有效地避免空气对流引起的热传递，使导热系数较原有的气凝胶材料大幅降低，隔热性能提高了近一倍，同时又具备了很好的隔气性和耐刺穿性。（张茜）

本文由钱学森空间技术实验室副主任刘乃金进行科学性把关。